L’Afrique des îles et des airs

Renaud Van Der Meeren est photographe et pilote de paramoteur. Avec son parachute motorisé, il part en expédition dans les coins les plus reculés de la planète pour photographier les gens et les paysages depuis les airs. Renaud voulait être pilote de jet, a étudié la musique à la Sorbonne, est devenu moniteur de ski, mannequin et assistant de photographe avant de trouver le bonheur dans sa vocation actuelle. Il aime particulièrement exercer son métier à l'île Maurice : nulle part ailleurs il ne trouve autant de motifs que sur la « perle la plus douce de l'océan Indien ». Cette fois-ci, il travaille sur un livre de photos sur l'île Maurice - sur terre, sur l'eau et dans les airs. Il y a peu de femmes parmi les photographes de haut niveau. Ami Vitale est l'une d'entre elles. Visitant fréquemment les zones de conflit dans le monde, Ami ne se contente pas de rechercher de beaux motifs. Elle cherche l'histoire qui se cache derrière la photo. À Madagascar, elle veut explorer ce que signifie être Malgache. Ami commence son voyage sur l'ancienne île pirate de Nosy Bé, dans le nord-ouest. Avec le skipper français Nicolas, elle navigue le long de la côte accidentée jusqu'au royaume d'un roi de la culture Sakalava. La vie quotidienne des Malgaches est régie par des interdits et des tabous qui restent souvent invisibles pour les étrangers. Selon le groupe auquel on appartient, il peut être interdit de toucher un caméléon, de parler de crocodiles ou de travailler le jeudi. Armée uniquement de son appareil photo et de quelques phrases nouvellement acquises dans la langue locale, elle s'aventure dans des villages rarement visités par des étrangers. Les femmes montrent à Ami comment porter un seau d'eau sur la tête, vanner le grain et protéger la beauté de sa peau sous le soleil brûlant de l'Afrique. Lors du festival organisé par les Sakalava en l'honneur de leurs ancêtres, Ami rencontre les esprits des villageois décédés. Elle apprend que les caméléons sont annonciateurs de malheur et entend les hurlements nocturnes à glacer le sang des lémuriens. Elle finit même par obtenir une audience privée avec le roi Momad, l'un des derniers rois de Madagascar. À Diego, Ami rencontre John, un négociant en pierres précieuses. Il l'emmène dans des mines de saphir, où des chasseurs de fortune risquent leur vie à la recherche de la récompense ultime. Le pilote Yves emmène Ami au cœur de l'île, sur les hauts plateaux malgaches, à bord de son petit avion à hélices. Le vol permet à Ami de prendre des photos aériennes à couper le souffle. À Antananarivo, la capitale, le tableau commence à se dessiner pour Ami. Elle rencontre le musicien Rajéry, qui lui livre un dernier secret : le son de Madagascar, qui va droit au cœur. Esprits, rois, lémuriens - Madagascar offre à Ami une multitude d'impressions nouvelles et d'images spectaculaires. Le réalisateur Christian Schidlowski et son équipe l'ont accompagnée dans son voyage.