Sundown

Acapulco, Mexique : dans un hôtel de luxe au bord de la plage, Neil (Tim Roth) passe des vacances détendues avec sa sœur Alice (Charlotte Gainsbourg) et leurs enfants adolescents. La vie de ces Britanniques aisés semble parfaite. C'est alors que la nouvelle de la mort de leur mère à la maison vient perturber cette idylle. Les vacances sont immédiatement interrompues. Lors de l'enregistrement à l'aéroport, Neil prétend avoir oublié sa carte d'identité à l'hôtel. Il insiste pour que les autres repartent sans lui et promet de les rejoindre le lendemain. Au lieu de cela, Neil s'installe dans un hôtel bon marché et commence à remettre en question sa vie actuelle. Il passe son temps à boire de la bière sur la plage - et avec une fille locale séduisante, Berenice (Iazua Larios). En revanche, Alice assume la responsabilité de l'influente entreprise familiale juste après la mort de sa mère. Lorsqu'elle retourne à Acapulco quelques semaines plus tard pour confronter Neil, l'inconcevable se produit... Le réalisateur Michel Franco orchestre habilement tous les rebondissements surprenants de son scénario bien ficelé pour en faire un thriller familial captivant, plein de tension subtile. Nous ne voulons pas trop en dire ici. Toutefois, le simple fait que Neil et Alice soient les héritiers d'un abattoir industriel ouvre déjà un large éventail d'associations : « Les rapports d'exploitation économique, les aspects néocoloniaux du tourisme dans le Sud global et l'histoire violente des meurtres industriels qui émanent de la pratique de l'abattage moderne viennent à l'esprit. Mais plus encore que cette critique morale évidente, le jeu de Franco avec les thèmes du contrôle social et de l'exclusion est convaincant. Tandis que la carriériste Alice semble, dès le début du film, être liée à son smartphone, que même ses enfants ne peuvent guère lui arracher, le téléphone portable devient pour Neil le point nodal de sa déconnexion de la société. [...] Michel Franco joue avec une idée qui, à une époque d'autocontrôle permanent et d'interconnexion totale, ose une utopie provocatrice : et si ces mécanismes de régulation étaient désactivés et que l'homme suivait simplement ses instincts spontanés ? Quel chaos, quelle indignation apparaîtraient - et quelle liberté serait soudain possible ? Franco réussit une expérience d'intrigue hautement captivante, dont le naturalisme renforce habilement l'irritation. « Sundown » ressemble à un mindgame movie sans les stylisations formelles habituelles. [...] Mais ce qui reste d'autant plus fascinant, c'est la manière dont Michel Franco parvient à nouveau à entrelacer des aspects psychologiques et sociaux pour en faire une critique originale de notre époque ». (Silvia Bahl, sur : filmdienst.de) Pour « Sundown - Secrets à Acapulco », le réalisateur Michel Franco a reçu sa deuxième invitation à participer à la compétition du Festival du film de Venise, après « New Order - Le nouvel ordre mondial ». En 2023, il a été invité une troisième fois au Lido avec le drame relationnel « Memory ». En dehors de cela, les films de Franco comptent parmi les contributions des grands festivals internationaux de catégorie A, saluées par la critique. Son film « Chronic », également avec Tim Roth dans le rôle principal, a reçu le prix du scénario en compétition à Cannes. Plus récemment, le drame relationnel « Dreams » de Franco, avec Jessica Chastain, était en compétition pour l'Ours d'or à la Berlinale 2025.