Hostile Territory

Pendant la Guerre de Sécession américaine et la captivité qui s'ensuit, le soldat Jack Calgrove n'a qu'une idée en tête : retrouver sa famille bien-aimée. Mais le retour tant attendu laisse place à plusieurs chocs : l'officier nordiste n'apprend pas seulement que sa femme bien-aimée est décédée de manière tragique. Les autorités considèrent également Jack également décédé et ont placé les trois enfants du couple dans l'un des trains d'orphelins, les "Orphan Trains". Ils ont été envoyés à travers les lignes ennemies vers l'ouest du pays, dans le Missouri, où vit leur demi-frère aîné. Calgrove craint que ses enfants n'y arrivent jamais. Il se joint donc à une troupe inhabituelle et lourdement armée : avec une poignée d'autochtones, un soldat séparé de son unité (Craig Tate) ainsi qu'une ancienne esclave (Natalie Whittle) qui, comme Jack, a été séparée de son enfant, le père désespéré se lance à la poursuite du train. Ce drame historique inspiré de faits réels se concentre sur les "trains d'orphelins" qui, entre 1854 et 1920, ont transporté des milliers d'enfants orphelins du nord-est des États-Unis vers l'ouest afin de les placer dans des familles d'accueil. Il n'était pas rare que ce placement, longtemps vendu comme une "success story", débouche sur l'exploitation et la maltraitance des enfants envoyés. "Hostile Territory" du réalisateur Brian Presley, qui ne joue pas seulement le rôle principal du père inquiet, mais qui a également confié les rôles des trois orphelins à ses propres enfants, traverse des paysages magnifiques, mais aussi dangereusement hostiles, comme l'indique le titre du film. Dans son film précédent "The Great Alaskan Race" (La grande course de l'Alaska), Presley racontait déjà l'histoire d'un veuf (qu'il incarne à nouveau) qui, en 1925, transporte des médicaments importants sur des centaines de kilomètres avec un traîneau à chiens afin, parfois, de sauver sa propre fille. Ce western indépendant très imagé dessine les contours de ce qui lie les hommes entre eux malgré toutes leurs différences, et propose un final émouvant.