When Father was away on Business

La Yougoslavie au début des années 1950 : Malik, 6 ans, vit avec ses parents Mehmed et Senija et son frère aîné dans le Sarajevo post-stalinien de Tito, en Bosnie. Mehmed travaille pour le ministère du travail et est souvent en déplacement. Bien qu'il aime sa femme, il a une liaison avec Ankica, qui est également courtisée par son beau-frère. Lorsque son beau-frère découvre cette liaison, il dénonce Mehmed sur le plan politique. Mehmed est condamné aux travaux forcés dans une mine de charbon et Senija fait croire à ses fils qu'il est parti pour un long voyage d'affaires.